导语：美国科技博客TechCrunch本周刊文称，虚拟现实技术给用户带来了极具沉浸感的环境。这项技术不仅可以用于游戏和娱乐，也将变革教育行业。
以下为文章全文：
在当前的世界里，将电子游戏用于教育有着巨大的潜力。知名模拟和教学游戏，例如《模拟城市》和《Math Blaster》已被应用于美国的小学教育。不过，在教育领域最常用的软件仍是网页、文字处理和表格工具。
麦肯锡近期的研究表明，60%的受访教师“仍然缺乏所需的数字教学资源”。
随着虚拟现实的兴起，关于教育者如何感知及利用电子游戏体验，我们将迎来更全面的转型。电子游戏常常会试图模拟现实世界，但考虑到与高质量3D游戏相关的开发成本，教育者可利用的体验往往仅限于以盈利为目的的游戏。
通过YouTube等视频平台，我们通常无法找到具有深度的内容，以及高质量的教育体验。而随着虚拟现实的发展，这一切即将改变。教育的革命即将到来，而其中的核心将是具备互动性、能带来沉浸感的体验。
通过某些UGC(用户制作内容)平台，我们可以初步看到，虚拟现实能带来什么样的教育体验。这些平台支持除游戏以外，其他能带来沉浸感的体验。以MindcraftEdu为例。这款工具通过三维环境帮助学生们探索吉萨大金字塔，以及理解最基本的电子工程原理。
在新平台上，内容制作者可以帮助学生了解，小鸟如何在自己的生态环境中生存(Bird Simulator)，以及管理一家餐厅有多么复杂(Work at a Pizza Place)。数百家教学机构利用Second Life向学生提供机会，在虚拟环境中参观大学、访问名胜古迹。
这样的UGC体验具备沉浸感，但局限在小尺寸屏幕上。随着我们进入虚拟现实时代，沉浸感将越来越强烈。在虚拟现实环境中获得的游戏体验就像是亲自前往迪士尼乐园游玩，而不仅是观看关于迪士尼乐园的电影。玩家将“置身于”游戏中，而周围将是与现实世界一致的角色。游戏中的对象看起来将更大，令人感觉触手可及。
良好的虚拟现实体验可以令参与者相信，他们处于模拟现实的环境中，而他们也将获得更强烈的情绪互动，无论是恐惧还是惊奇。他们将与虚拟环境建立更深刻的联系。
通过虚拟现实，学生们在实际动手中去学习，而不仅仅是聆听讲解。学生们可以生活在火星殖民地，这里将有很小的空间、可以互动的门，以及氧气罐。相对于电影，这样的体验更能激发年轻学生们的梦想。学生们还可以亲自深入亚马逊雨林，深刻地了解保护雨林的重要性。
年轻的历史学家可以亲自参加马丁·路德·金“我有一个梦想”的集会，感受到周围人群的力量。学生们可以越来越深入地进入到历史事件中，与好友一起前往此前无法到达的地点，足不出户即可清晰地了解某些抽象概念。
一些初步成果表明，沉浸式的虚拟现实体验已开始涉足所谓的“硬科学”，例如解剖学、生物学，以及历史和文学等社会科学。InMind、Cardio VR、Chemistry VR和King Tut VR等应用带领学生们进入全新的世界，而在以往看来遥不可及。
这些“虚拟现场之旅”使学生们可以亲自动手，与对象展开互动。此外，即使学生们在家中，也可以通过虚拟课堂去听课及参加考试。
凭借来自Alchemy VR和EON Reality的软件，以及谷歌等大公司的努力，虚拟现实正越来越多地被用于教育。2015年9月，谷歌推出了Expeditions Pioneer Program项目，向老师们提供所需的全部设备，利用虚拟现实技术带领学生们展开各种各样的冒险之旅，例如进入海底或外太空。许多报道显示，学校对于这一项目好评颇多，而学生们也认为，引入虚拟现实是教学过程中的重要一步，他们还希望能在现实世界里前往这些地点。
长期以来，虚拟现实一直被认为是能够对教育产生影响力的工具。1998年，一项名为《虚拟现实技术在教育界的应用》的研究显示，在多项试验中，与传统课堂环境相比，来自不同背景、年龄不同的学生都通过虚拟现实获得了更好的体验。此外他们认为，虚拟课堂的效果堪比，甚至胜过教师指导，而学生学习兴趣也因此高涨。
教育正在迎来新时代，学生们可以通过体验去学习。虚拟现实技术以及UGC内容将是这一新时代的驱动力量。我们才刚刚开始看到这方面的突破。虚拟现实将继续发展，并将从人们的客厅里逐步拓展至课堂中。
